Beijing CHN - Jamaica, Trinidad y Tobago y Cuba unieron esfuerzos para conquistar 11 medallas para Centroamérica y el Caribe, de ellas cuatro de oro, en el XI Campeonato Mundial Juvenil de Atletismo, concluido el domingo en la capital china con el concurso record de mil 451 atletas de 180 paises.

Sin títulos en el pasado certamen de Grosseto 2004, la región volvió a lo más alto del podio y colocó a dos naciones entre las primeras del medallero: Jamaica sexta con dos de oro, una de plata y cinco de bronce, y Trinidad y Tobago novena, igualada con Bulgaria, ambos con dos cetros cada uno.

La jamaicana Kaliese Spencer, de 19 años, se confirmó como la nueva estrella de los 400 metros con vallas, modalidad en la cual sigue los pasos de su compatriota Deon Hemmings, primera campeona olímpica de esa Isla caribeña, en los Juegos de Atlanta´96.

Spencer mejoró su propio record centrocaribeño con 55.11 segundos. Otra jamaicana, Sherene Pinnock, estableció marca personal de 56.67 para repetir su bronce de Grosseto 2004.

Winston Barnes, Remaldo Rose, Cawayne Jervis y Yohan Blake unieron esfuerzos para vencer en el relevo 4x100 metros, el único de los cuatro relevos que escapó a Estados Unidos. La cuarteta cronometró record nacional de 39.05 segundos e igualó la hazaña de otra cuarteta jamaicana, que logró el cetro mundial juvenil en Annecy, Francia, en 1998. Blake había sido tercero en el hectómetro.

Renny Quow y Rhonda Watkins fueron las figuras claves para colocar a Trinidad y Tobago en la vanguardia del certamen, con sus sendas victorias en 400 metros y el salto de longitud, respectivamente.

Quow corrió su mejor tiempo de la temporada en la primera ronda (45.91 segundos) y en la final paró los relojes en 45.74, tope personal, para convertirse en el segundo caribeño en ganar una corona mundial juvenil en la vuelta al ovalo, 12 años despues del éxito del jamaicano Michael McDonald en Lisboa.

Rhonda Watkins cumplió con los pronósticos que la daban como máxima favorita al oro en el salto de longitud y con 6.46 metros le bastó para subir a lo más alto del podio.

La jamaicana Sonita Sutherland quería mejorar su plata de Grosseto 2004 en los 400 metros, pero no pudo con la croata Danijela Grgic, de apenas 17 años de edad, quien estampó un excelente crono de 50.78 segundos para hacerse con el oro.

Sutherland paró los relojes en 51.42 segundos para repetir el mismo color de medalla de hace cuatro años. El ultimo día sumó otros dos metales en relevos para despedirse de los Mundiales juveniles con cinco medallas.

En el relevo 4x400m se unió a Sherene Pinnock (cuatro medallas), Latoya McDermott y Kaliese Spencer para conquistar el bronce.

En el 4x100 cerró la posta que ganó otro bronce. En el equipo la acompañaron Naffene Briscoe, Anasthasia Leroy y Carrie Russell, tercera a su vez en 100 metros.

La otra medalla de Jamaica fue el bronce del relevo femenino 4x100 metros.

Cuba llegó a Beijing con apenas cinco atletas, cuatro de los cuales llegaron a finales, e ingresó al medallero por intermedio de Yordanis García, campeón mundial de cadetes de Marrakech 2005, quien conquistó la plata en el decatlón.

El fornido atleta de 17 años de edad y 1.93 metros marchaba al frente hasta la séptima prueba, pero cedió en la pértiga y la jabalina ante el eventual monarca, el ruso Arkadiy Vasilyev, quie totalizó ocho mil 59 puntos. El cubano cerró con siete mil 850 y tiene potencial para llegar en breve a la barrera de los ocho mil puntos.

Otros países como Bahamas y Bermuda colocaron a atletas en finales, en una clara señal de los talentos que se abren espacio en el exigente mundo del atletismo.

Los próximos Mundiales de atletismo tendrán lugar en Bydgoszcz, Polonia (2008) y en Moncton, Canada (2010)

Otros Finalistas:

Jamaica

4. Remaldo Rose 100m 10.43

5. Edino Steele 400m 46.42

6. Allodin Fothergill 400m 46.68

6. Anasthasia Leroy 200m 23.88

6. Natasha Ruddock 100m c/v 13.82

7. Kettiany Clarke 100m c/v 14.00

Trinidad y Tobago

7. Keston Bledman 100m 10.47

Bahamas

8. Sheniqua Ferguson 200m 24.03

11. Rudon Bastian Longitud 7.34

Cuba

5. Jorge Hernández Disco 59.55

6. Carlos Véliz Bala 19.76

8. Andy González 800m 1:53.61

Bermuda

10. Arantxa King Longitud 5.57